Experimentos escultóricos con caramelo duro: 9 pasos (con imágenes)

2024 Autor: John Day | [email protected]. Última modificación: 2024-01-30 08:40

Es moldeable, maleable y transparente.

Cambia con el tiempo y puede erosionarse con el calor, el agua o la presión. Se desploma en formas, cambiando lentamente su forma en respuesta a la gravedad.

Puede tomar cualquier color y lograr una amplia variedad de texturas con la adición de agregados.

También resulta ser comestible …

Cuando decidí por primera vez trabajar con caramelos duros, imaginé encerrar objetos arcaicos extraños (¿máquinas de escribir, cajas registradoras?) En caramelos transparentes y luego cortar secciones transversales en la cortadora de chorro de agua Pier 9. Pensé en suspender grandes piezas fundidas sobre cables calientes y dejar que el caramelo se deslizara lentamente a través del sistema; ¿tal vez esto dejaría una estela de dibujos de líneas extruidas quemadas? En cualquier caso, sabía que necesitaba obtener algunas muestras para aprender más sobre este medio tan complejo, desafiante y versátil antes de comprometerme con un proyecto a mayor escala. Vale la pena señalar que nunca planeé que estos experimentos fueran realmente comestibles … contradictorios, lo sé, pero estaba más interesado en otras propiedades químicas de este medio.

En este Instructable, discutiré:

1) Mis dos formas de hacer caramelos duros: estufa y microondas

2) Mis primeros experimentos de fundición con moldes de silicona listos para usar y una amplia variedad de agregados, desde granos de pimienta hasta notas post-it.

3) Mano formando el caramelo para crear formas escultóricas abstractas.

4) Mi experiencia cortando caramelos duros con chorro de agua

5) Mis experimentos con alambre caliente

6) Corte con chorro de agua de un caramelo duro / fundición de una pieza de automóvil

Los resultados de estas pruebas variaron: algunos fueron sorprendentemente exitosos, otros fueron fracasos totales. Pero incluso las fallas resultaron tener efectos secundarios inesperados dignos de aprendizaje (como disolver un galón de caramelo duro en el baño de corte por chorro de agua … ¡más sobre eso más adelante!).

Paso 1: Hacer el caramelo duro

La primera receta que utilicé para hacer caramelos duros fue un método de estufa. En una sartén de metal, combiné 2 tazas de azúcar granulada, 3/4 taza de jarabe de maíz ligero y 1 taza de agua. Revolví esto a fuego medio para disolver el azúcar y luego subí el fuego, esperé a que el líquido hirviera, agregué mi termómetro para dulces y esperé a que la temperatura del líquido alcanzara la etapa de crack duro, o 300 grados Fahrenheit. En este punto, rápidamente retiré el caramelo del fuego y lo vertí en moldes de silicona para hornear que habían sido engrasados con mantequilla o aceite en aerosol PAM.

Ese es el principio general, al menos. Pero cometí muchos errores en el camino. La primera vez que probé esta receta, no pude conseguir que la temperatura subiera por encima de los 220 grados, así que asumí que mi termómetro no era exacto. Vertí este caramelo en un molde para hornear más grande y nunca se puso correctamente. La "piel" superior del caramelo era maleable, mientras que el resto permanecía pegajoso. Pronto aprendí que si el caramelo no se endurece con bastante rapidez a medida que se enfría, probablemente nunca llegue a la etapa de agrietamiento duro en el proceso de cocción. Enfriar este dulce nunca lo hará más difícil, es necesario volver a cocinarlo. Es fundamental que el azúcar alcance una temperatura de 300 grados. Mi configuración de calor era demasiado baja y no fui lo suficientemente paciente, así que tenga en cuenta que es posible que deba esperar de 15 a 20 minutos o más para alcanzar la temperatura correcta.

Dicho esto, es increíblemente fácil quemar los dulces. La única desventaja de esto, al hacer dulces no comestibles, es que el azúcar comienza a caramelizarse y el líquido se vuelve ámbar. Me resultó muy difícil evitar un ligero tinte de ámbar, pero esto se puede neutralizar con una gota de colorante azul para alimentos (después de que el caramelo alcance los 270 grados). La mejor manera de mantener los dulces claros, pero aún llegar a la etapa de agrietamiento duro, es cocinar los dulces lo más rápido posible. El fuego lento no le ayudará aquí: use fuego alto y no revuelva el líquido después de que comience a hervir. Esto puede provocar una cristalización no deseada.

Mi segundo método de cocción fue el microondas. Esto fue genial porque pude usar vasos desechables y pasar por muchas pruebas mientras perfeccionaba mis tiempos y volúmenes. La desventaja es que la claridad está bastante comprometida: obtienes un caramelo mucho más lechoso y turbio con el microondas. Usé vasos dixie para este método, combinando 2 partes de azúcar con 1 parte de jarabe de maíz ligero en un vaso de papel grande. Lo revolví bien y finalmente encontré la configuración correcta para mi microondas: alto durante 1 minuto, 45 segundos. Tenga en cuenta que la acción de ebullición aumentará considerablemente el nivel de líquido, así que tenga cuidado de dejar mucho espacio en su taza. Descubrí que los cambios leves en el volumen, o el uso de dos tazas a la vez, cambiaban en gran medida mis tiempos de cocción. De este proceso salieron muchos lotes de azúcar quemada de color marrón oscuro (pero de muy buen olor). También usé el microondas para lotes de la estufa que no se habían cocinado lo suficiente. Coloque el caramelo blando en una taza, encienda el microondas y haga todo lo posible por controlar la temperatura. La fundición más grande en la foto de arriba comenzó como un lote fallido de la estufa y luego se volvió a cocinar usando el microondas.

En mis moldes de arriba, decidí probar algunos agregados interesantes. En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: crayones, glaseado en polvo para pasteles, papel de aluminio más glaseado en polvo para pasteles, sal de cloruro de calcio más glaseado en polvo para pasteles, granos de pimienta más chile en polvo, restos de aluminio de un proyecto de chorro de agua.

Paso 2: Lanzar el caramelo duro

Puede verter el líquido caliente en cualquier molde que pueda soportar temperaturas de 300 grados. Pensé que el plástico formado al vacío no resistiría este calor, pero cualquier molde de silicona para hornear funciona muy bien. También lo haría la madera, la cerámica o el yeso, o incluso el papel de aluminio formado a mano. Solo recuerde usar un agente desmoldante como mantequilla o PAM.

Puedes ver los resultados de mis muestras arriba. El polvo de glaseado para pastel coloreaba agradablemente el caramelo de una manera localizada y la cera de los crayones se derritió y subió a la parte superior de la mezcla de azúcar. El caramelo se sentó encima de la sal, incrustando solo una capa de sal en el fondo, pero se hundió hasta el fondo de la mezcla de granos de pimienta. Puede ver que la fundición más grande, la estufa y luego el microondas, se volvieron ámbar por la caramelización y perdieron algo de su claridad en el microondas.

Me sorprendió lo mucho que el caramelo se parecía a la resina o al vidrio fundido. Cualquiera se engañaría hasta que manipule las piezas: están un poco pegajosas.

Paso 3: ¡Manipulaciones manuales

Otra forma de trabajar con el caramelo es manipularlo a mano mientras aún está caliente y maleable, estirándolo y doblándolo. Los artistas del azúcar incluso soplan los caramelos, como si fueran de vidrio, pero todavía no lo he probado.

Al principio intenté verter el caramelo sobre una superficie engrasada y luego levantarlo suavemente mientras se enfriaba, pero aún era muy difícil de quitar de la superficie. En cambio, vertí el caramelo en mis moldes de silicona, esperé a que se enfriara y luego lo saqué del yeso cuando aún estaba caliente. Luego lo estiré, lo jalé en grandes cuerdas y lo volví a doblar sobre sí mismo. Este fue un proceso gratificante de inmediato, especialmente debido a las limitaciones de tiempo. Mantuve un cuenco de agua fría cerca, para que cuando alcanzara la forma que deseaba pudiera sumergir mi pieza y se endureciera rápidamente en su posición.

Asegúrate de colocar el caramelo endurecido sobre papel encerado. Perdí innumerables piezas porque se pegaron a cualquier superficie sobre la que las había colocado para que se enfriaran. Estas piezas se rompen como el vidrio, son bastante frágiles.

Puse algunas de estas formas en castings posteriores con resultados interesantes. Las piezas muy quemadas (que parecen casi alquitranadas en las imágenes) resistieron el calor y conservaron su forma, pero las formas claras simplemente se combaron y se fundieron en las piezas más grandes. Aún así, esta puede ser una forma interesante de trabajar con el color (por ejemplo, remolinos de color rojo oscuro en un fundido claro).

Paso 4: corte por chorro de agua

¡El siguiente paso obvio fue intentar cortar el caramelo con chorro de agua! ¿Quién necesita moldes?

Configuré mi bastidor de caramelo más grande en MDF y usé tornillos para paneles de yeso para mantenerlo en su lugar. Sujete esta tabla usando los rieles del cortador. Como puede ver en la foto de arriba, configuré mi tipo de material para fundir acrílico (aunque estoy seguro de que el vidrio funcionaría) y usé configuraciones de baja presión para la perforación inicial. El plan era cortar un pequeño cuadrado del bloque más grande.

La perforación inicial terminó fracturando el caramelo en dos lugares, pero el corte en sí funcionó bastante bien. La próxima vez, perforaría previamente la ubicación inicial de la perforación o elegiría un lugar más alejado del borde de la pieza.

El bloque de caramelo estaba increíblemente pegajoso después de sumergirlo y me di cuenta de que había creado un sistema de soldadura incorporado. Coloqué mi pieza cortada encima del bloque original y durante la noche las dos piezas se fusionaron maravillosamente.

Sigo asombrado de cuánto me recuerda trabajar con azúcar a trabajar con vidrio. Incluso las dos fracturas parecen fracturas de vidrio.

Paso 5: Cable caliente Parte 1: Configuración del sistema de transformador / reóstato e incrustación del cable en la fundición

Me intrigaba cómo se comportarían los caramelos duros cuando se erosionaran por un calor muy localizado, como el calor de un cable caliente. Después de buscar en línea, pedí este reóstato y transformador de Aircraft Spruce:

www.aircraftspruce.com/catalog/cmpages/hotw…

Viene con un esquema, pero debe suministrar su propio enchufe (un enchufe de lámpara de 2 clavijas funciona bien, ya que este sistema no está conectado a tierra). También necesita su propio cable caliente. Pedí dos calibres de acero inoxidable, también de Aircraft Spruce (0.025 "y 0.041" de diámetro).

Solté conectores tanto a mi reóstato como a mi transformador en aras de la versatilidad: nunca se sabe cuándo es posible que desee reutilizar piezas electrónicas antiguas. Probé mi sistema en una pieza de 12 "de acero inoxidable de 0.025", con buenos resultados. Aprendí a no usar un cable caliente que sea más corto de aproximadamente 8 "porque podría provocar un cortocircuito en el circuito, y que con este reóstato en particular debe girar la perilla un cuarto de vuelta para activar el voltaje, luego volver a marcarlo hasta el nivel deseado. Seguí el método de "sentir": cuando el cable estaba demasiado caliente para mantener mi dedo sobre él durante más de unos segundos, estaba a una buena temperatura. Luego corté con láser y pegué una caja para mantener mi partes aseguradas y aisladas.

Para mi primer experimento, incrusté el alambre de acero de calibre más grueso en un bloque de caramelo duro. Tejí el alambre dentro y fuera de la fundición para poder suspender toda la pieza del alambre más tarde. Luego enchufé todo y encendí la calefacción. Al instante, mi pieza sufrió un choque térmico. Podía escuchar crujidos y ver fracturas aparecer desde el interior del yeso, justo al lado del alambre caliente, hasta la superficie exterior más cercana. Aún así, el alambre caliente mantuvo la pieza unida. Vi que el caramelo comenzaba a combarse y derretirse, separándose lentamente del alambre caliente que lo sostenía. Cuando me di cuenta de que caería en cualquier momento, detuve el experimento. Esta fue una prueba bastante decepcionante, a pesar del drama inicial. Parece que el reóstato realmente previene la lenta acumulación inicial de calor. Para iteraciones futuras, no podría incrustar alambre dentro de la fundición.

Paso 6: Cable caliente Parte 2: Equilibrio de azúcar en cable caliente

Pero debe haber otras formas de trabajar con alambre caliente y caramelos duros. En este experimento, corté con láser un marco elíptico de madera y agregué tornillos para paneles de yeso a lo largo de su circunferencia. Luego estiré mi cable de acero inoxidable más delgado entre estos tornillos, teniendo cuidado de no dejar que el cable se cruzara sobre sí mismo. Si eso sucediera, el voltaje seguiría el camino más corto y probablemente se produciría un cortocircuito. Después de elevar el marco y calentar el cable, bajé el fuego, coloqué suavemente un nuevo bloque de caramelo en la parte superior y luego (muy lentamente) volví a subir la temperatura. En el transcurso de unos veinticinco minutos, el caramelo se hundió a través del alambre caliente. Parecía que estaba cortando el caramelo, pero las apariencias engañan. En los últimos momentos, puse mis manos debajo del caramelo para evitar que se rompiera cuando los trozos se caían. Pero, para mi completa sorpresa, cuando el bloque de caramelo se rompió, permaneció en una sola pieza. Las piezas "cortadas" se habían vuelto a fusionar. Fue una especie de momento Terminator: había hecho caramelos autocurativos. Además, las líneas de corte refractaban la luz de formas hermosas e interesantes. Puedo ver muchos usos escultóricos para este descubrimiento, desde piezas cinéticas que requieren mucho tiempo que caen del techo al piso en el transcurso de una abertura hasta piezas más estáticas que usan las líneas de corte como una especie de dispositivo de dibujo.

Paso 7: agregar resina

Para esta prueba, hice algunos trozos de azúcar azul claro y caramelizados, los manipulé a mano y los coloqué dentro de moldes formados al vacío. Luego llené los moldes hasta la parte superior con resina epoxi transparente. Cuando la resina se curó, corté cada molde por la mitad en nuestra cortadora de chorro de agua con una línea curva orgánica. Esto resultó funcionar bastante bien: el agua erosionó ligeramente el azúcar, dejando interesantes ranuras y espacios negativos a lo largo del corte a cada lado. Pulí las superficies exteriores después de desmoldar mis piezas. Definitivamente usaría este método en piezas más grandes y complicadas en el futuro, teniendo en cuenta que cuanto mayor sea el volumen de la resina, más caliente se pondrá y es más probable que derrita el azúcar en formas indistinguibles. Además, si el corte con chorro de agua erosiona la mayor parte del azúcar, ¡que así sea! El espacio negativo sería interesante por sí solo, o se rellenaría nuevamente después del corte, tal vez incluso con otro material, como cera.

Esta pieza es un buen ejemplo del equilibrio escultórico entre control y no control: configurar un sistema y permitir que las partes se comporten según sus propios parámetros físicos, interviniendo solo cuando sea necesario;

Paso 8: ¡Piezas de automóvil

Después de un día de reunir piezas recuperadas y otros componentes mecánicos, decidí poner las piezas del coche en un molde y llenar el espacio negativo con puro caramelo duro. Luego, cortaba la pieza en partes e investigaba la variación del material en las secciones transversales. La idea resultó ser sólida, pero no esperaba lo que realmente terminó sucediendo. Ésta es la belleza y la frustración de una mentalidad experimental.

Usé abrazaderas de madera para mantener mi molde unido y agregué una combinación de desmoldeante y masilla para madera para sellar los bordes de mi molde. Hice una gran cantidad de caramelos duros, le agregué un poco de colorante amarillo y lo vertí en el molde. Después de dejar que se enfríe durante la noche, golpeé los lados de madera. Me complacieron los resultados: las piezas del automóvil parecían incrustadas en ámbar, como un accidente arqueológico. Dejé la pieza fusionada a la parte inferior del molde, por lo que sería más fácil colocarla en el cortador de chorro de agua más tarde.

Paso 9: Piezas de automóvil 2

Construí una plantilla personalizada para mantener la pieza estable durante el corte, que sería una curva sinuosa. En el software de chorro de agua configuré el material en 3 de acero con una calidad de 3, ya que quería ser conservador y asegurarme de que el corte se realizara por completo. El corte duró aproximadamente dos horas, y después de los primeros quince minutos comencé preocuparme por el agua tibia batiendo contra el caramelo duro. Esta era una receta para la erosión extensa. Efectivamente, a medida que pasaban los minutos, vi que mi azúcar desaparecía cada vez más, pero la mayoría de las veces solo podía adivinar lo que realmente estaba sucediendo. Decidió ser paciente y esperar.

Cuando finalmente se hizo el corte, hubo dos problemas importantes. La primera fue que el corte en realidad no se realizó por completo en un área. Sin embargo, no habría importado realmente de todos modos, porque casi todos los caramelos duros se habían ido. Me quedé con una naturaleza muerta extraña y pegajosa. La pieza funcionó bien antes de que hiciera el corte, pero ahora, sin los dulces, parecía un montón de piezas destartaladas. Esta prueba fallida me enseñó que la resina tendría que ser mi aglutinante para cualquier cosa que fuera cortada con chorro de agua durante períodos de tiempo costosos.

Este período de investigación exhaustiva, que tuvo lugar durante mi residencia en Pier 9, me preparó para trabajar con caramelos duros a mayor escala para proyectos futuros. Me fui con una comprensión mucho más sólida de cómo controlar este medio (y cómo y cuándo ceder el control).

¡Más proyectos dulces y pegajosos en un futuro inminente!